Discutând cu copiii despre sănătatea lor mintală

Educație sanitară

Ca părinte, există multe lucruri cu care trebuie să vă ajutați copiii - și a ajuta copiii să învețe să vorbească despre sentimentele și emoțiile lor este unul dintre ele.

De ce este importantă sănătatea mintală a copilului meu?

Sănătatea mintală a copilului dvs. este importantă, deoarece sănătatea mintală bună îl va ajuta pe copil să se comporte mai bine la școală, să dezvolte relații puternice și să devină adulți cu funcționare ridicată. Abilitățile pe care copiii le învață să-și gestioneze sentimentele pe măsură ce copiii și adolescenții le vor purta cu ei pe parcursul întregii lor vieți.

Care sunt câteva exemple de boli mintale la copii?

Exemplele de boli mintale la copii includ anxietate, depresie, tulburare de opoziție (ODD), tulburare obsesiv-compulsivă (TOC), tulburare de stres post-traumatic (PTSD), tulburare de deficit de atenție / hiperactivitate (ADHD) și tulburare de spectru autist ( ASD).

Poate fi util să ne gândim la tulburări mentale în două categorii: tulburări de internalizare și tulburări de exteriorizare.

Tulburările de internalizare se referă în primul rând la gânduri și sentimente. Copiii care se confruntă cu tulburări de internalizare, cum ar fi anxietatea sau depresia, nu prezintă întotdeauna simptome evidente că au probleme.

Tulburările externalizante se exprimă în comportamente specifice. De exemplu, copiii diagnosticați cu tulburare de opoziție sfidătoare vor deveni furioși, vor refuza să asculte instrucțiunile adulților sau vor acționa față de ceilalți mai des decât alți copii de vârsta lor. ADHD este un alt exemplu de tulburare cu simptome clare, externalizate.

Ce cauzează probleme de sănătate mintală la copii?

În rândul copiilor cu vârste cuprinse între 6 și 17 ani, aproximativ 1 din 6 va avea cel puțin o tulburare de sănătate mintală . Nu există nicio modalitate de a prezice dacă un copil va experimenta boli mintale și nici o formulă magică pentru prevenirea acesteia. Dar experții sunt de acord că copiii care experimentează anumite situații sau evenimente au mai multe șanse să dezvolte probleme mentale. Aceste situații sau evenimente se numesc factori de risc.

Factori de risc individuali

Acești factori de risc sunt părți normale ale adolescenței, dar atunci când sunt combinați cu factori de risc suplimentari (sau când sunt extreme) pot duce la tulburări mentale.

Exemple de factori de risc individuali includ:

• Stimă de sine scazută
• Anxietate
• Concentratie slaba
• Abilități sociale slabe
• Atașament nesigur
• Pubertate timpurie

Factorii de risc ai familiei

Factorii de risc ai familiei se referă, în general, la sănătatea mentală și emoțională a părinților unui copil.

Exemple de factori de risc ai familiei includ:

• Depresia parentală
• Conflictul părinte-copil
• Parentalitate slabă
• Mediul familial negativ (poate include abuzul de substanțe la părinți)
• Abuzul / maltratarea copiilor

Dacă oricare dintre acești factori de risc se aplică dvs. sau partenerului dvs. de îngrijire, ajutorul este disponibil. Aceste servicii oferă ajutor imediat sunt recomandate de Departamentul de Sănătate și Servicii Umane din SUA.

Factori de risc pentru școală, cartier și comunitate

Evenimentele și situațiile din afara casei pot declanșa boli mintale. Din nou, acești factori nu sunt neobișnuiți și pot fi pur și simplu o parte a creșterii, dar la unii copii sunt printre cauzele provocărilor de sănătate mintală.

Exemple de factori de risc social, de vecinătate și comunitari includ:

• Respingerea colegilor
• Realizare academică slabă
• Sărăcie
• Violență sau evenimente stresante în comunitate
• Violență sau evenimente stresante la școală

Dacă sunteți îngrijorat de mediul de învățare al copilului dvs., discutați cu profesorul, consilierul sau un administrator al școlii.

Când ar trebui să-mi fac griji cu privire la sănătatea mintală a copilului meu?

Sănătatea mintală a copiilor este la fel de importantă ca și sănătatea lor fizică. Rămâneți vigilenți la ambele.

Dacă copiii dvs. au schimbări de dispoziție sau schimbări de comportament care durează mai mult de câteva săptămâni și care le afectează capacitatea de funcționare, discutați cu furnizorul de servicii medicale pentru copii.

Cum știu dacă copilul meu are probleme de sănătate mintală?

Semnele de avertizare comune ale problemelor de sănătate mintală la copii includ:

• Modificări ale performanței școlare
• Îngrijorare sau anxietate excesivă, de exemplu lupta pentru a evita patul sau școala
• Comportament hiperactiv
• Coșmaruri frecvente
• Neascultare frecventă sau agresiune
• Tentări frecvente
• Autoagresiune
• Izbucniri sau iritabilitate extremă
• Pierderea în greutate sau creșterea
• Dureri frecvente de stomac sau dureri de cap

Niciuna dintre aceste probleme nu este neapărat legată de boli mintale, așa că înainte de a trece la orice concluzie, cereți-i copilului dumneavoastră un medic.

Cum pot îmbunătăți sănătatea mintală a copilului meu?

Experții spun că un element important al sănătății mintale pozitive este un stil de viata sanatos . Care include:

• Mănâncă sănătos, inclusiv multe fructe, legume și proteine ​​slabe
• Exerciții fizice - cel puțin 60 de minute pe zi
• Somn suficient - cel puțin nouă ore pentru copiii de la 6 la 12 ani și cel puțin opt ore pentru copiii de 13 ani și peste
• Practicarea tehnicilor de meditație, atenție sau relaxare

De asemenea, este important să vorbești cu copiii tăi despre sănătatea lor mentală.

Cum ar trebui să vorbesc cu copilul meu despre sănătatea lor mintală?

La fel ca orice faci în viață, a vorbi despre sentimentele și emoțiile tale devine mai ușor prin practică. Nu vă gândiți să vorbiți despre sănătatea mintală ca pe o măsură de urgență. Faceți-o parte din rutina dvs. zilnică.

Acest efort începe cu tine. Fii deschis cu privire la propriile sentimente cu copiii tăi. Dacă te simți trist sau supărat, explică-i copilului ce te face să simți așa cum faci. În acest fel, copiii văd că este în regulă să împărtășească emoții negative. Dacă ții toate sentimentele înăuntru, copilul tău va face la fel. Nu este sănătos pentru niciunul dintre voi.

În fiecare zi, puneți cel puțin o întrebare despre sentimentele, emoțiile, relațiile și alți factori ai copiilor dvs. care joacă un rol în sănătatea lor mentală. Nu-i forțați să vă spună, ci doar le dați șansa de a împărtăși. Și acordați atenție schimbărilor bruște în ceea ce spun sau cât de mult spun. Schimbările drastice ar putea fi un semn de avertizare că ceva nu este în regulă.

Puncte de discuție pentru probleme de sănătate mintală

Puneți întrebări directe care vă invită copilul să ofere răspunsuri.

Îngrijorare : Depresie, plâns frecvent, care pare neobișnuit de jos
Întrebare : Te-ai simțit trist în ultima vreme?

Îngrijorare : Bullying, iritabilitate, lipsa de prieteni
Întrebare : Este cineva la școală rău pentru tine?

Îngrijorare : Anxietate, violență la școală sau în comunitate
Întrebare : Te simți vreodată frică?

Îngrijorare : Performanță școlară
Întrebare : Care sunt clasele tale preferate? Există vreunul care să nu-ți placă?

Îngrijorare : Coșmaruri frecvente
Întrebare : Observați locuri familiare sau oameni în visele voastre înfricoșătoare?

Îngrijorare : Tentări frecvente
Întrebare : Știți de ce [EVENT] v-a înfuriat atât de tare?

Iată câteva sfaturi suplimentare pentru a vorbi cu copiii dvs. despre sănătatea mintală, mai ales dacă aveți probleme specifice.

Fii potrivit vârstei

Puteți ajuta copiii să se deschidă despre emoțiile lor, explicându-le și oferindu-le instrumente de comunicare potrivite pentru ei.

Copiii preșcolari sunt mai predispuși să se concentreze asupra a ceea ce pot vedea. Dacă te văd pe tine sau pe un străin înfuriat, vor observa și ar putea dori să înțeleagă de ce. În mod similar, afișarea unui emoji sau a unui desen le poate oferi o modalitate de a vă împărtăși modul în care se simt - mai degrabă decât să-i faceți să încerce să gândească cuvântul corect.

Copiii în vârstă de școală încearcă să înțeleagă lumea din jurul lor și pun multe întrebări. De asemenea, este obișnuit ca copiii de vârstă școlară să aibă frici cu privire la siguranța familiei și a prietenilor. Nu respingeți întrebările sau preocupările lor. Tratează-i serios.

Adolescenții sunt independenți și sunt mai predispuși să caute informații pe internet sau din conversația cu prietenii lor decât să-i întrebe pe părinți. Acest lucru este firesc, dar, cu ceva la fel de important ca sănătatea mintală, există pericolul dacă obțin informații greșite. Este esențial să țineți cont de sentimentele și emoțiile lor, astfel încât să le puteți obține informațiile corecte la momentul potrivit.

Fii sincer cu privire la propria sănătate mintală

Fie sau nu aveți o boală mintală diagnosticată , toată lumea se confruntă cu sentimente de anxietate, tristețe și confuzie.

Ceea ce faceți pentru a combate aceste sentimente - indiferent dacă luați medicamente prescrise, jogging în fiecare dimineață sau faceți meditație de 15 minute la culcare - sunt acțiuni despre care copilul dumneavoastră știe cu siguranță. Împărtășiți cu copiii importanța menținerii sănătății mintale, în același mod în care împărtășiți importanța spălării dinților în fiecare zi.

Asigurați-vă că copilul dumneavoastră se simte în siguranță și confortabil

Dacă simțiți semne de avertizare de la copiii dvs. sau simțiți că trebuie să purtați o conversație mai profundă, asigurați-vă că le aveți în largul lor. Nu-i surprindeți și nu susțineți conversația asupra lor într-un moment neașteptat (ceea ce va fi mai ușor dacă ați făcut un punct pentru a vorbi despre sănătatea mintală în fiecare zi, nu numai atunci când apar probleme).

Dacă copiii tăi reacționează urât la ceea ce ai de spus, atunci este timpul să susții conversația, mai degrabă decât să-i împingi și să-i faci să se simtă inconfortabil. Explicați de ce puneți aceste întrebări și de ce este important să vorbiți.

Asculta; nu diagnosticați sau tratați

La început, ascultă. Evitați dorința de a eticheta ce simt copiii dvs. sau de a vă prezenta o opinie despre ceea ce ar trebui să facă. Acest lucru le-ar putea face mai puțin probabil să participe în viitor. Și încearcă să nu reacționezi prea puternic la ceea ce spun ei.

Cel mai important lucru pe care îl puteți face este să înțelegeți complet sentimentul copilului dumneavoastră. Apoi, determinați care sunt cei mai buni pași următori, poate în consultare cu furnizorul de asistență medicală al copilului dumneavoastră.

Dacă simțiți că copilul dumneavoastră trebuie să vorbească imediat cu un profesionist sau poate să aibă nevoie în viitor, oferiți-i informații despre sinucidere / sănătate mintală Linia vieții , un serviciu de 24 de ore la care se poate ajunge apelând 1-800-273-TALK (8255).

Crearea unui cerc de sănătate mintală

Dat fiind sinuciderea este a doua cauză de deces pentru copii, adolescenți și adulți tineri , este normal ca un părinte să se îngrijoreze de sănătatea mintală a copilului său. De fapt, anxietatea cu privire la sănătatea mintală a copilului dvs. ar putea ajunge să vă afecteze sănătatea mintală. Deschiderea cu copilul tău și oferirea unui spațiu pentru a-și împărtăși sentimentele în fiecare zi, va fi în cele din urmă bine pentru amândoi. Și nu trebuie să se oprească când împlinesc 18 ani; vă puteți ajuta reciproc pentru tot restul vieții.